I PATRONON HAGÅTÑA

SAN IGNACIO DE LOYOLA

Patron of the City of Hagåtña

Why is there a statue of Saint Ignatius of Loyola in the Hagåtña Cathedral? 

Most have forgotten, even Catholic clergy, that Saint Ignatius is the patron of Hagåtña.

"What?" I hear you say?  "But I thought it was the Dulce Nombre," one says.  "Or the Immaculate Conception," another says. 

The patroness of the church is Dulce Nombre de María, the Sweet Name of Mary.  But Blessed Diego chose Saint Ignatius (in Spanish and Chamorro - San Ignacio) as the patron of the city.

Hagåtña was, in fact, called San Ignacio de Agaña by the Spaniards.  Its central district, where the seat of power was, both civil (the Governor's palace) and ecclesiastical (the church), was in the district of San Ignacio.  The district of San Ignacio today would include the Cathedral, the Administration Building, the Agaña Post Office, Skinner Plaza and all the way west to just before the Julale Shopping Center.

An old Spanish document from the early 1800s shows how the City was called San Ignacio de Agaña

In Spanish, I and Y sound the same, so it was sometimes spelled Ygnacio.

Before World War II, the people of Hagåtña celebrated the annual fiesta of San Ignacio, with a novena ending on July 31st with a procession.  In the Chamorro hymnal, the Lepblon Kånta, there are seven Chamorro hymns to San Ignacio - seven!  That means the people were singing a whole lot more to Saint Ignatius than we are today.  Today, as a matter of fact, one has to search high and low for someone who even knows the melody to any of these hymns.

One of the hymns opens with these words,

"Tuna, Hagåtña, i nina'en Yu'us..."  "Praise, Hagåtña, the gift of God..."

A second hymn says,

"O San Ignacio, Gogguen Hagåtña, i inagång-ña ekkungok!"  "O Saint Ignatius, Guardian of Hagåtña, hear her cry!"

It was only after the war, when even the name of the district, San Ignacio, was forgotten, that the feast day was no longer observed as a parish event.  I hope we can reclaim this part of our Chamorro-Catholic heritage.

This depiction of Hagåtña in 1800 shows the official title of the city in Spanish : SAN IGNACIO DE AGAÑA.

En Español

Patrimonio olvidado de nuestra historia Hispano-Chamorra, ya no se celebra la ciudad capital de Guam su fiesta patronal del santo guipuzcoano, Ignacio de Loyola.  Eligido patrón de Agaña por el misionero fundador, el P. Sanvitores, jesuita, la ciudad se llamaba "San Ignacio de Agaña" por la mayor parte de su historia bajo la bandera española.  El barrio más importante de la ciudad, donde residían las tropas españolas y donde se encontraban la iglesia parroquial y el palacio del gobernador, fué él de San Ignacio. Lamentablemente, no queda ningún recuerdo de todo esto, salvo una imagen del santo en la Catedral actual.  Apenas saben la gente por qué existe esa imagen en ella.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

SAN IGNACIO, PATRÓN DE AGAÑA

San Ignacio de Loyola, Patrono de la Ciudad de Agaña, 31 de Julio

¿Por qué hay una imagen de San Ignacio de Loyola en la Catedral de Agaña?

La mayoría ha olvidado que San Ignacio es el patrón de Agaña, incluso parte del clero católico lo desconoce.

"Pero pensé que era el Dulce Nombre de María", dice uno. "O la Inmaculada Concepción", dice otro.

La patrona de la iglesia-catedral de Agaña es el Dulce Nombre de María. Pero el Padre Diego Luis de San Vitores, evangelizador de las Islas Marianas, eligió a San Ignacio como patrón de la capital de Guam.

De hecho, Agaña fue llamada “San Ignacio de Agaña” por los españoles. Su distrito central, donde estaba la sede del poder, tanto civil (el Palacio del Gobernador) como eclesiástico (la iglesia), se encontraba en el distrito de San Ignacio. El distrito de San Ignacio hoy incluiría la Catedral, el Edificio de la Administración, la Oficina de Correos de Agaña, Skinner Plaza y todo el camino hacia el oeste hasta justo antes del Centro Comercial Julale.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el pueblo de Agaña celebraba la fiesta anual de San Ignacio, con una novena que finalizaba el 31 de julio con una procesión. En el himnario chamorro, el Lepblon Kånta, hay siete himnos chamorros a San Ignacio, ¡siete! Eso significa que la gente cantaba mucho más a San Ignacio de lo que cantamos actualmente. Hoy, de hecho, uno tiene que buscar por todas partes a alguien que sepa siquiera la melodía de cualquiera de estos himnos.

Uno de los himnos comienza con estas palabras:

"Tuna, Hagåtña, i nina'en Yu'us..." "Alabado sea, Agaña, el regalo de Dios..."

Un segundo himno dice:

"O San Ignacio, Gogguen Hagåtña, i inagång-ña ekkungok!" "¡Oh San Ignacio, Guardián de Agaña, escucha su llanto!"

Fue después de la guerra, cuando se olvidó incluso el nombre de este distrito de la ciudad, San Ignacio, y cuando la fiesta dejó de observarse como un evento parroquial. Espero que podamos recuperar esta parte de nuestra herencia chamorro-católica.