MÅHÑAO UMATANG

 

What a pretty place Talofofo Falls is!

Of course our mañaina (elders) didn't call it Talofofo Falls. Places and things on Guam didn't start getting English names till the Americans established the Naval Government here in 1899.

So what did they call the place?

MÅHÑAO UMATANG according to some old-timers in Talofofo.

MÅHÑAO means "to stop from proceeding or going ahead," and in some cases it can also mean "to go back, to return."

So if you decide to go down to Adelup to complain to the Governor about some GovGuam office, then decide not to go, that's måhñao.

When you get back in your car and drive back home instead, that's also måhñao.

UMATANG is the name of a fresh water, river fish. In English it can be called a river flagtail. The scientific name is Kuhlia rupestris.

UMATANG

The umatang is a silvery fish with black spots.

Its life begins in the ocean and, as it grows, it swims up river.

But the umatang cannot jump above waterfalls. Other fish and eels can, but not the umatang. In fact, if you're hiking the southern hills of Guam and notice there's no umatang in the river, you can almost be sure there's a waterfall of some kind up ahead that the umatang couldn't pass over.

And so Talofofo Falls was a place where the umatang couldn't jump over and continue going upstream. It's where the umatang stopped moving forward and went back (måhñao).

Our mañaina were very observant of Mother Nature. Their lives depended on being so.

So now we know how to say Talofofo Falls in Chamorro (which isn't Talofofo + Falls at all).

I'm pretty sure tourist brochures and post cards won't all of a sudden switch to Måhñao Umatang. Talofofo Falls is just so ingrained in us and easier to pronounce for non-Chamorro speakers, which includes thousands of Chamorros!

How is Måhñao Umatang pronounced? Here's your answer :

*** Many thanks to Brent Tibbatts from the Department of Agriculture's Division of Aquatic and Wildlife Resources for information on and photos of the umatang.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

"MÅHÑAO UMATANG"

¡Qué bonito lugar es Talofofo Falls! (Cascada de Talofofo). Por supuesto, nuestros "mañaina" (antepasados) no lo llamaban así. Los lugares y cosas en Guam no comenzaron a recibir nombres en inglés hasta que los estadounidenses establecieron el Gobierno Naval aquí en 1899.

Entonces, ¿cómo llamaban al lugar?

"MÅHÑAO UMATANG", según algunos mayores de Talofofo.

"MÅHÑAO" significa "dejar de avanzar" y, en algunos casos, también puede significar "volver, retornar".

Por ejemplo, si decidimos ir a Adelup para quejarnos al gobernador sobre algo, pero después decidimos no ir, eso es "måhñao".

O por ejemplo, cuando regresamos al coche y conducimos de vuelta a casa, eso también es "måhñao".

"UMATANG" es el nombre de un pez de río, de agua dulce. En inglés se le puede llamar “flagtail” y en español “cola de bandera”. El nombre científico es "Kuhlia rupestris".

El "umatang" es un pez plateado con manchas negras.

Su vida comienza en el océano y, a medida que crece, nada río arriba.

Pero el "umatang" no puede saltar las cascadas. Otros peces pueden hacerlo, pero el "umatang" no. De hecho, si vamos de excursión por las colinas del sur de Guam y notamos que no hay "umatang" en el río, casi podemos estar seguros de que existe alguna cascada que el "umatang" no pudo saltar.

Y así, Talofofo Falls (Cascada de Talofofo) era un lugar donde los "umatang" no podían saltar y continuar río arriba. Es donde el "umatang" dejaba de avanzar y regresaba ("måhñao") al mar.

Nuestros "mañaina" (antepasados) eran muy observadores de la Madre Naturaleza. Sus vidas dependían de ello.

Entonces ahora ya sabemos cómo decir Talofofo Falls (Cascada de Talofofo) en chamorro.

Estoy bastante seguro de que los folletos turísticos y las tarjetas postales no cambiarán de repente a "Måhñao Umatang". Talofofo Falls (Cascada de Talofofo) está muy arraigado en nosotros y es más fácil de pronunciar para quienes no hablan chamorro, ¡lo cual incluye a miles de chamorros!

*** Muchas gracias a Brent Tibbatts de la División de Recursos Acuáticos y de Vida Salvaje del Departamento de Agricultura de Guam por la información y las fotos del umatang.

MAOLEK PARA STROKE

 

When I was young, Vicks was the cure for almost anything. The ad pictured above is from 1965 when it cost less than a dollar. Vicks might be an American product but it became as Chamorro as red rice.

Just to show how Chamorro a medicine Vicks is, here's an actual conversation I had with an 80-year-old lady from the south of Guam not long ago :

Guiya : Ai Påle' sa' stroke yo' nigap.

(Her : Oh Father, I had a stroke yesterday.)

Guåho : Ha? Håfa ma susede?

(Me : Huh? What happened?)

Guiya : Makmåta yo' ya annai malak i kemmon yo' ya hu li'e' gi espehos na gaige gi matå-ho i labios-ho, ayo na hu tungo' na stroke yo'.

(Her : I woke up and when I went to the bathroom and I saw in the mirror that my lip was up to my eyes, that's when I knew I had a stroke.)

Guåho : Ya ti ma konne' hao para i espitåt?

(Me : And they didn't take you to the hospital?)

Guiya : Este siha? Ti bisnes-ñiha yanggen malångo yo'. Hu palala'i Vicks ya sige de hu lasa.

(Her : These (her family)? It's none of their business if I'm sick. I rubbed Vicks and kept massaging it.)

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

BUENO PARA EL DERRAME CEREBRAL 

Cuando yo era joven, Vicks era la cura para casi cualquier mal. El anuncio que se muestra arriba es de 1965 cuando costaba menos de un dólar. Vicks podría ser un producto de origen estadounidense, pero se volvió tan chamorro como el arroz rojo.

Solo para mostrar cuán chamorro se hizo este remedio, aquí una conversación real que tuve con una señora de 80 años del sur de Guam no hace mucho tiempo:

Ella: Oh padre, ayer tuve un derrame cerebral.

Yo: ¿Eh? ¿Qué pasó?

Ella: Me desperté y cuando fui al baño y vi en el espejo que mi labio llegaba hasta mis ojos, fue cuando supe que tenía un derrame cerebral.

Yo: ¿Y no te llevaron al hospital?

Ella: ¿Éstos (su familia)? No es de su incumbencia si estoy enferma. Me froté Vicks y seguí masajeando.

 

IT WAS THE GODPARENTS

 

Baby Yolanda Mendiola, on the day of her baptism in 1967 at Our Lady of Guadalupe Church in Santa Rita, is not being held in this photo by her parents Jesús and Regina. Instead, she is being held by her godparents, matlina and patlino, (godmother and godfathers) Mr and Mrs Joaquín Fejeran and Mr George Lizama.

This was the photo chosen by the parents to publish in the local newspaper. It's not the first time the photo chosen for the public was of the baby with the godparents, not the parents.

In this christening photo from 1965, baby Melinda Diego is not being held by parents Fred and Ana of Inalåhan, but by matlina and patlino (godparents) Ignacio León Guerrero and his sister Teresita León Guerrero.

Why are the parents missing in these, and many other, christening photos chosen for the news?

There is only one reason. Before Vatican II (the Church Council of all the bishops held between 1962 and 1965), the godparents had a more important role in the baptism of children than the parents.

In the old, traditional Rite (ceremony), the priest does not speak to the parents not even ONCE. All the questions are made to the godparents and are answered by them.

It's as if, as far as the ceremony went, the parents were not there at all. Of course they were there, at least most of the time. But not always. But a godparent or godparents were always there and made all the responses.

Why?

GOD-parents

Part of the answer, and perhaps the main answer, is revealed in the name godparent (officially they are called sponsor). They are God-parents, meaning they are the parents who bring the child to God, to be saved by God through baptism, to be made a child of God through baptism.

The baby has NATURAL parents, to be sure. The biological mother and father bring the baby into the world, but the godparents bring the child to baptism which begins the baby's path to heaven.

As Jesus taught, we must be "born again." Our first birth was into this earthly life, but we must have a second birth into a second life, heavenly life. Jesus said, "Unless you be born again of water and the Holy Spirit, you cannot enter the Kingdom of Heaven." (John 3:5) In Titus 3:5, St Paul says that God "washed away our sins, giving us a new birth and a new life through the Holy Spirit," connecting what Jesus said in the Gospel of John, water and the Holy Spirit. All the ancient Christian writers, from the very first centuries of the Church, explain John 3:5 as pointing to baptism.

Physical birth is absolutely important. If no baby is born, there is no baptism. But physical birth does not automatically lead to eternal life in heaven when earthly life is done. That begins with baptism, so we have a new set of parents, spiritual parents : God-parents. So in the Sacrament where the Second Life is given, the Second set of parents have the central role to play. It is they whom the priest asks, it is they who answer the priest. It is they (usually the godmother) who holds the baby during the baptism.

And, as the photos above show, it is the godparents who pose with the baby for photos, especially for publication.

PARENTS MAY NOT EVEN BE AT THE BAPTISM

This can happen for several reasons.

One reason could be that the biological father of the baby is "out of the picture," as we say. Maybe he's not married to the mother, and mother and father may not even be on good terms at all! So in that case he doesn't go to the baptism.

The mother may not be physically able to be at the baptism. Remember that, in those days more than now, giving birth was always a potentially risky thing. We didn't have the medical technology then as we do now to deal with difficult childbirth. Infant deaths were not only a higher possibility; newborns actually died at a much higher rate than now. So it was usual to baptize the baby on the very day of birth or the next day. Almost never longer than the second or third day. To wait that long would risk the baby dying without baptism.

Well, if the delivery was hard on the mother, she was often recuperating in bed on the day of baptism, and thus couldn't go to the ceremony. Sadly.....a number of women died in giving birth.

The next reason didn't happen in a Chamorro context since the year 1700, but it did happen in a Carolinian context in the Marianas in the 1800s. There were many baptisms of Carolinian children where neither parent was Catholic. Mom and dad weren't baptized; mom and dad weren't asking for baptism; but mom and dad (at least one or the other) asked that their baby or child be baptized.

Non-Catholic Carolinian adults were often not ready to be baptized and for more than one reason. But they knew enough about Catholic teaching that they wanted their children, too young to have some of the issues they as adults had that made being a Christian a difficult option, to have the benefits of the sacrament and a beginning of their journey to heaven. So, there were many cases where the non-Catholic parent(s) did not attend the baptism, but the godparents certainly did.

SOME BABIES NAMED AFTER GODPARENT

In some cases, the godparent really took on a dominant role in the christening, to the point where the baby was named after the godparent or the godparent chose the name for the baby.

And so began, in many cases, a lifelong relationship between godparent and godchild that isn't seen in many cultures, not even in other very Catholic cultures, where godparents and godchildren often drift apart.

In traditional Chamorro culture, godparents usually held certain rights over the godchild till death, but also certain responsibilities.

GODPARENTS AGAIN, NOT PARENTS

In 1958 with Fr Antonine at St Jude Church, Sinajaña

Twins Richard Pérez, with godparents Mr and Mrs Walter Pérez, and Ronald Pérez with godparents Martina and Joaquín SN Flores.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

ERAN  LOS  PADRINOS

La bebé Yolanda Mendiola, en la primera foto, el día de su bautismo en 1967 en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, Santa Rita, no la sostienen sus padres Jesús y Regina. La sostienen sus padrinos, “matlina” y “patlino”, (una madrina y dos padrinos) el Sr. y la Sra. Joaquín Fejeran y el Sr. George Lizama.

Ésta fue la foto elegida por los padres para publicar en el periódico local. No es la primera vez que la foto elegida para el público es del bebé con los padrinos, no con los padres.

En la segunda foto de bautizo en 1965, la bebé Melinda Diego no está en brazos de los padres Fred y Ana de Inaraján, sino del “patlino” y la “matlina”, Ignacio León Guerrero y su hermana Teresita León Guerrero.

¿Por qué faltan los padres en estas y muchas otras fotos de bautizo elegidas para las noticias locales?

Hay una sola razón. Antes del Concilio Vaticano II (celebrado entre 1962 y 1965), los padrinos desempeñaban un papel más importante en el bautismo de los niños que los propios padres.

En el antiguo rito o ceremonia tradicional, el sacerdote no hablaba con los padres ni siquiera un momento. Todas las preguntas se hacían a los padrinos y eran respondidas por ellos.

Es como si, en lo que respecta a la ceremonia, los padres no estuvieran allí. Por supuesto que estaban, al menos la mayor parte del tiempo. Pero no siempre. Sin embargo, un padrino o los padrinos siempre estaban y daban todas las respuestas.

¿Por qué?

Parte de la respuesta, y quizás la respuesta principal, se revela en el significado mismo de la palabra “padrino” (el que patrocina, defiende o protege). Los padrinos son los “padres” que llevan al niño a Dios, para que Dios lo salve a través del bautismo, y lo haga hijo de Dios a través del bautismo. Son sus patrocinadores.

El bebé tiene padres naturales, sin duda. La madre y el padre biológicos traen al bebé al mundo, pero los padrinos traen al niño al bautismo que inicia el camino del bebé al cielo.

Como enseñó Jesucristo, debemos "nacer de nuevo". Nuestro primer nacimiento fue en esta vida terrenal, pero debemos tener un segundo nacimiento en una segunda vida, la vida celestial. Jesús dijo: "A menos que nazcas de nuevo del agua y del Espíritu Santo, no puedes entrar al Reino de los Cielos". (Juan 3: 5) En Tito 3: 5, San Pablo dice que Dios "lavó nuestros pecados, dándonos un nuevo nacimiento y una nueva vida a través del Espíritu Santo", conectando lo que Jesús dijo en el Evangelio según San Juan, agua y espíritu santo. Todos los escritores cristianos antiguos, desde los primeros siglos de la Iglesia, explican que Juan 3: 5 apunta al bautismo.

El nacimiento físico es absolutamente importante. Si no nace ningún bebé, no hay bautismo. Pero el nacimiento físico no conduce automáticamente a la vida eterna en el cielo cuando termina la vida terrenal. Eso comienza con el bautismo, así que tenemos un nuevo grupo de padres, padres espirituales: Padrinos. Entonces, en el Sacramento donde se da la Segunda Vida, el segundo grupo de padres tienen un papel central que desempeñar. Son ellos a quienes pregunta el sacerdote, son ellos quienes responden al sacerdote. Son ellos (normalmente la madrina) quienes sostienen al bebé durante el bautismo.

Y, como muestran las fotos de arriba, son los padrinos quienes posan con el bebé para las fotos, especialmente para su publicación

LOS PADRES NO PUEDEN ESTAR EN EL BAUTISMO

Esto puede suceder por varias razones.

Una razón podría ser que el padre biológico del bebé esté, como se suele decir, "fuera de escena". Tal vez no esté casado con la madre, y es posible que madre y padre ni siquiera estén en buenos términos. Entonces, en ese caso, no va al bautismo.

Es posible que la madre no pueda estar físicamente en el bautismo. Recordemos que, en aquellos días más que ahora, dar a luz siempre fue algo potencialmente riesgoso. No teníamos la tecnología médica entonces como la tenemos ahora para lidiar con los partos difíciles. Las muertes infantiles no solo eran una posibilidad mayor; de hecho, los recién nacidos fallecían a una tasa mucho más alta que en la actualidad. Por eso, era habitual bautizar al bebé el mismo día del nacimiento o al día siguiente. Casi nunca más del segundo o tercer día. Esperando tanto tiempo correría el riesgo de que el bebé muriera sin el bautismo.

Bueno, si el parto había sido difícil para la madre, a menudo se estaba recuperando en la cama el día del bautismo y, por lo tanto, no podía ir a la ceremonia. Lamentablemente... algunas mujeres morían al dar a luz.

La siguiente razón no sucedía en las Islas Marianas en un contexto chamorro desde el año 1700, pero sí ocurría en un contexto carolino incluso en el siglo XIX. Hubo muchos bautismos de niños carolinos en los que ninguno de los padres era católico. Madre y padre no se habían bautizado; madre y padre no estaban pidiendo el bautismo para ellos mismos; pero madre y padre (al menos uno u otro) pedían que su bebé o niño sí fuera bautizado.

Los adultos carolinos no católicos a menudo no estaban listos para ser bautizados y por más de una razón. Pero sabían lo suficiente sobre la enseñanza católica y querían que sus hijos, demasiado pequeños para tener algunos de los problemas que tenían de adultos y que hacían que ser cristiano fuera una opción difícil, obtuvieran los beneficios del sacramento y un comienzo de su viaje al cielo. Entonces, hubo muchos casos en los que los padres no católicos no asistían al bautismo, pero los padrinos ciertamente lo hacían.

ALGUNOS BEBÉS RECIBÍAN EL NOMBRE DE SUS PADRINOS

En algunos casos, el padrino realmente asumía un papel predominante en el bautizo, hasta el punto en que el bebé recibía el nombre del padrino o el padrino elegía el nombre del bebé.

Y así comenzó, en muchos casos, una relación de por vida entre padrino y ahijado que no se ve en muchas culturas, ni siquiera en otras culturas muy católicas, donde padrinos y ahijados a menudo se separan.

En la cultura tradicional chamorra, los padrinos solían tener ciertos derechos sobre el ahijado hasta la muerte, pero también ciertas responsabilidades.

En la tercera foto vemos de nuevo a los padrinos, no a los padres.

En 1958 con el sacerdote P. Antonine en la iglesia de St Jude, Sinajaña.

Los gemelos, Richard y Ronald Pérez, con sus padrinos, el Sr. y la Sra. Walter Pérez, y Martina y Joaquín SN Flores, respectivamente.

I TINÅHA

 

Rosa Pangelinan Martínez stands outside a home, probably hers, sometime in the 1910s. To the right stands a TINÅHA. Many homes in the old days had tinåha placed around the house.

A tinåha is a standing clay jar. The word comes from the Spanish tinaja.

The tinåha served two main purposes.

CATCH WATER. Rain water was the best water to drink, as long as no pollutants came into the stored water. If a rainy day came after a long dry spell, the roofs were given a chance to first get rinsed by the falling rain before collecting the water. Dust, bird droppings or any other undesirable elements could be washed off first. Then tinåha could be uncovered and catch the rain dripping from cleansed roofs.

A wire mesh or cloth could be extended over the mouth of the tinåha to filter out pollutants even more. What was important was to keep the lid tightly fastened to the mouth of the tinåha to keep the water potable.

STORE GRAIN. Corn was the main grain grown by our mañaina (elders). Once harvested, they were dried in the sun then stored in tinåha. This kept out bugs and moisture.

Other foods, even liquids, could be stored in a tinåha.

A tinåha was also a UNIT OF MEASUREMENT when quantifying corn or other grains.

One tinåha was equal to 16 gånta which was around 48 liters or 12 gallons. For grain in the US, a bushel is about 35 liters, so just a little less than a tinåha.

When our mañaina bought or sold corn or rice, it was by the gånta or the tinåha.

Today, you can still see tinåha in a few homes but they now serve a decorative purpose most of the time.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

LA TINAJA

Vemos a Rosa Pangelinan Martínez frente a una casa, probablemente la suya, en algún momento de la década de 1910. A la derecha se encuentra una TINÅHA. En aquellos tiempos, muchas casas tenían tinåha colocadas alrededor.

Una tinåha es una vasija de barro, de pie. La palabra proviene del español, tinaja.

La tinåha tenía dos propósitos principales.

RECOGER AGUA. El agua de la lluvia era la mejor agua para beber, siempre que no entraran contaminantes en el agua almacenada. Si llegaba un día lluvioso después de una larga temporada de sequía, los techos tenían la oportunidad de enjuagarse primero con la lluvia que caía antes de recogerse el agua. El polvo, los excrementos de pájaros o cualquier otro elemento indeseable se debían lavar primero. Después la tinaha podría descubrirse y recoger el agua de la lluvia que goteaba desde los techos limpios.

Se podría extender una malla de alambre o un paño sobre la boca de la tinåha para filtrar aún más los contaminantes. Lo importante era mantener la tapa bien sujeta a la boca de la tinåha para mantener el agua potable.

ALMACENAR EL GRANO. El maíz era el principal grano cultivado por nuestros mañaina (ancianos). Una vez cosechado, se secaba al sol y luego se almacenaba en tinåha. Esto mantenía alejados a los insectos y la humedad.

Otros alimentos, incluso líquidos, podían almacenarse en una tinåha.

Una tinåha también era una UNIDAD DE MEDIDA cuando se cuantificaba maíz u otros granos.

Una tinåha era igual a 16 gånta. Un gånta eran 48 litros o 12 galones. Para el grano en los EE. UU., un bushel equivale a unos 35 litros, es decir, un poco menos que una tinåha.

Cuando nuestros mañaina compraban o vendían maíz o arroz, lo hacían con gånta o tinåha.

Hoy en día, todavía se puede ver tinåha en algunas casas, pero ahora tienen un propósito decorativo, la mayor parte de las veces.

MA PUNO' I TORO!

An older couple in one of our villages was telling me the story of one of the former Commissioners from the 1950s and 60s. Before we had Mayors we had Commissioners.

The man owned a lot of cattle and every election, not far from election day, he would slaughter one or two cows and pass out the meat to village residents or barbeque and have people come and enjoy a free meal.

He won every election!

It got so the village people would say, "Ma puno' i toro!" "The bull was slaughtered!" meaning this Commissioner was sure to win.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

MA PUNO' I TORO

Una pareja de ancianos de uno de nuestros pueblos me estaba contando la historia de uno de los ex comisionados de los años cincuenta y sesenta. Antes de tener alcaldes teníamos comisionados.

El hombre tenía mucho ganado y en cada elección, no muy lejos del día de las elecciones, sacrificaba una o dos vacas y repartía la carne a los residentes del pueblo o hacía una barbacoa y hacía que la gente viniera y disfrutara de una comida gratis.

¡Ganaba todas las elecciones!

Llegó a que la gente del pueblo exclamara:

"Ma puno 'i toro!" "¡El toro fue sacrificado!" lo que significaba que el Comisionado con toda seguridad iba a ganar.

 

A DIFFERENT KIND OF MASS IN HUMÅTAK

 

OTRO NA KLÅSEN MISA GIYA HUMÅTAK
 
Ekkungok este na estoria ni ma susede gi tiempon Españot.

(Listen to this story which happened in Spanish times.)
 
Si Mariano kahulo’ gi ga’-ña karabao giya Malesso’. Achok ha’ esta ges painge, tinago’ gue’ as nanå-ña para u hånao ensegidas para Humåtak sa’ mumalångo si tiå-ña, i che’lon nanå-ña, ya ha nesesita åmot. Annai esta kahulo’ si Mariano gi ekso’ giya To’guan, ha siente na guaha taotao kahulo’ gi tatte-ña ma u’udai gi karabao lokkue’. Annai ha bira i ilu-ña para u li’e’ håye, ha li’e’ na påle’, lao ti ha tungo’ håye na påle’.

(Mariano got on his carabao in Malesso'. Even though it was late at night, he was sent by his mother to go straightaway to Humåtak because his aunt was sick, his mother's sister, and she needed medicine. When Mariano already climbed the hill at To'guan, he sensed someone had gotten on behind him, also riding the carabao. When he turned his head to see who it was, he saw it was a priest, but he didn't know which priest.)

 
“Påle’,” ilek-ña si Mariano, “kao siña hu ayuda hao?”

("Father," Mariano said, "may I help you?")
 
Man oppe si Påle’, “Konne’ yo’ lahi-ho para i gima’yu’us Humåtak sa’ guaha Misa ni debe de hu sångan.” Ya kumonfotme si Mariano.

(The priest answered, "Take me, my son, to the church in Humåtak because there is a Mass I must say." And Mariano agreed.)
 
“An siakåso siña hao mañetbe gi Misa, ayuda yo’ pot fabot sa’ debe de u guaha tanores ni siña ha oppe yo’ gi Misa,” ilek-ña si Påle’. “Oh hunggan, Påle’, ginen tanores yo’,” man oppe si Mariano, ya ma kontinua i hinanao-ñiha i dos para Humåtak, ya maolek sa’ gualåfon na puenge.

(Should you be able to serve Mass, help me please because there ought to be a server who can answer me at Mass," the priest said. "Oh sure, Father, I was an altar boy," Mariano answered, and the two continued their journey to Humåtak, and it was good that the night had a full moon.)
 
Annai esta hihot i dos kontra i bihu na guma’yu’us Humåtak ni hagas ma tomba sa’ pot linao, ilek-ña si Påle’, “Påra, iho, sa’ estague’ i gima’yu’us.” Hinengang si Mariano, sa’ i bihu na guma’yu’us, ya ilek-ña as Påle’, “Lao saina-ho, ti guiya este i gima’yu’us Humåtak gi presente.” Lao man oppe si Påle’, “Po’lo ha’, sa’ este ha’ na guma’yu’us tiningo’-ho.”

(When the two were near the old Humåtak church, which had fallen awhile ago because of an earthquake, the priest said, "Stop, son, because here is the church." Mariano was shocked because it was the old church, and told the priest, "But my Father this isn't the current church in Humåtak." But the priest answered, "It's OK, because this is the only church I know.")
 
Humålom i dos gi hagas guma’yu’us, ya gigon humålom, ma tulaika todo i posision-ña i lugåt. Bula danges ni man man i’ina, gumuaha ta’lo åttat, button mañåntos, komutgatorio….todo kabåles. Humuyong si Påle’ ha gogo’te i kålis, ya si Mariano ha hungok na guaha taotao mangånta. Ha bira i ilu-ña para u atan ya guaha dosena na taotao, pinat famalao’an, ni man didimo gi halom guma’yu’us.

(The two entered the church and as soon as they did the appearance of the place changed. There were a lot of glowing candles, there was an altar again, statues of the saints, communion rail....all was complete. The priest came out holding the chalice and Mariano heard people singing. He turned his head to look and there were a dozen people, mostly women, kneeling inside the church.)
 
Sige mo’na i Misa, ya si Mariano ha oppe si Påle’, “Et cum spiritu tuo,” “Deo gratias,” yan “Amen.” Lao gigon ilek-ña si Påle’ “Ite missa est,” ni kumekeilek-ña, “Fan hånao, sa’ måkpo’ esta i Misa,” humomhom ta’lo i lugåt, malingo si Påle’ yan kontodo i taotao man malingo, yan i hagas guma’yu’us ha bira gue’ tåtte gi mayulang yan ma abandona na posision-ña.

(The Mass continued and Mariano answered the priest, "Et cum spiritu tuo," "Deo gratias" and "Amen." But as soon as Father said, "Ite missa est," which means "Go, the Mass is ended," the place became dark again, the priest disappeared, the people as well disappeared and the old church returned to its ruined and abandoned appearance.)
 
Lao ti este i uttimo. Annai måtto si Mariano gi gima’ tiå-ña, ma sangåne gue’ na gotpe ha’ humomlo’ i palao’an ya esta ti ha nesesita åmot. Annai mamaisen si Mariano ke ora na ma susede, ya ma sangåne gue’ nu i ora, ha repåra si Mariano na humomlo’ si tiå-ña annai eståba gue’ gi bihu na guma’yu’us, umayuyuda si påle’.

(But this wasn't the end. When Mariano arrived at his aunt's house, they told him she had instantly gotten well and didn't need any medicine anymore. When Mariano asked what time this happened and they told him the time, he realized that his aunt got well when he was at the old church assisting the priest.)

Many readers tell me they want to hear how the words sound, so here it is, in three clips because of video length limitations :

* Fina'tinås-ho ha' este na estoria. Åhe' ti magåhet.

(I made up this story. It isn't historical.)

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

OTRA CLASE DE MISA EN UMATAC

Pongamos atención a esta historia que sucedió en Guam durante la época española.

Mariano se había subido a su carabao en Merizo. A pesar de que era tarde en la noche, su madre lo envió urgentemente a Umatac porque su tía estaba enferma, la hermana de su madre, y necesitaba medicamentos. Cuando ya Mariano subió al cerro de To'guan, sintió que alguien se había subido atrás, en el carabao. Cuando volvió la cabeza para ver quién era, vio que era un sacerdote, pero no lo conocía.

"Padre", dijo Mariano, "¿puedo ayudarlo?"

El sacerdote respondió: "Llévame, hijo mío, a la iglesia de Umatac porque hay una misa que debo decir". Y Mariano aceptó.

“Si puedes servir en la misa, ayúdame por favor porque debe haber un servidor que pueda contestarme en la misa", dijo el sacerdote. "Oh, claro, Padre, yo fui monaguillo", respondió Mariano, y los dos continuaron su viaje a Umatac, y fue bueno que la noche tuviera luna llena.

Cuando los dos estaban cerca de la antigua iglesia de Umatac, que había caído hacía un tiempo debido a un terremoto, el sacerdote dijo: "Detente, hijo, porque aquí está la iglesia". Mariano se sorprendió porque era la iglesia vieja y le dijo al sacerdote: "Pero Padre, ésta no es la iglesia actual de Umatac". Pero el sacerdote respondió: "Ésta es la única iglesia que conozco".

Los dos entraron a la iglesia y tan pronto como lo hicieron, la apariencia del lugar cambió. Había muchas velas encendidas, había un altar nuevamente, imágenes de los santos, alfombra para ir a comulgar... todo estaba completo. El cura salió sosteniendo el cáliz y Mariano escuchó a la gente cantar. Volvió la cabeza para mirar y había una docena de personas, en su mayoría mujeres, arrodilladas dentro de la iglesia.

Continuó la misa y Mariano respondió al sacerdote: "Et cum spiritu tuo", "Deo gratias" y "Amen". Pero tan pronto como el Padre dijo, "Ite missa est", que significa "Ve, se acabó la misa", el lugar volvió a oscurecerse, el cura desapareció, la gente también desapareció y la vieja iglesia volvió a su aspecto arruinado y abandonado. .

Pero éste no fue el final. Cuando Mariano llegó a la casa de su tía, le dijeron que se había recuperado instantáneamente y que ya no necesitaba ningún medicamento. Cuando Mariano preguntó a qué hora había ocurrido esto y le dijeron la hora, se dio cuenta de que su tía se recuperó cuando él estaba en la vieja iglesia de Umatac asistiendo al cura.

LÁPIDA GI FINO' ESPAÑOT

A lápida is a grave stone or marker.

There are precious few that survived World War II. Even the ones in Sumay, for example, have deteriorated a lot in the last ten years. So I try to photograph and document them as much as possible before, sadly, the writing is effaced and no one will know what they said. A blank lápida is almost entirely useless.

Many of the prewar lápida were in Spanish. Our mañaina (elders) used the Spanish language much more than we sometimes realize.

This is the lápida for JUAN CRISÓSTOMO MARTÍNEZ who died in 1907.

He was an elite Chamorro, having served in a few government capacities. Thus, he earned the title DON, which is abbreviated D before his name. Don in Spanish is similar to the English "Sir."

Government records also identify him as a platero or silversmith. Family lore says he made more than one trip to Asia. Hong Kong would be a good guess, among other possible destinations.

Since Chamorros then were using the Spanish style of naming, his father's surname comes first, Martínez, followed by his mother's surname Crisóstomo, bridged together with the Spanish word Y which means "and." So his name on the lápida is in the Spanish style : Don Juan Martínez y Crisóstomo. Everyone in those days would have known that his father was a Martínez and his mother was a Crisóstomo.

The very top of the lápida begins with the abbreviation DOM, which stands for DEO OPTIMO MAXIMO, a Latin expression meaning "to God the Best and the Greatest."

The date inscribed, February 15, 1907 is his date of death, confirmed by court documents concerning his estate. Those documents also show that he died (so young, too!) of epithelioma on the tongue, which is a cancerous tumor. The documents state "with extension," which means the cancer had spread. Unless the Navy doctors had given him morphine, Juan would have suffered a lot in dying. In 1907, a prescription wasn't even needed in the US for morphine, so it's possible morphine was available some other way, but no one knows the details of Juan's death other than what is stated.

Some family members wonder if the cancer of the tongue was connected with betel nut chewing.

A la edad de 47 años means "at the age of 47 years." Juan died at age 47.

Rogad por él means "Pray for him."

Recuerdo de su esposa e hijos means "Memorial from his wife and children."

JUAN'S CHILDREN

Juan was the father of PEDRO PANGELINAN MARTÍNEZ, one of the wealthiest men on Guam before the war and one of the first Chamorro entrepreneurs. He owned several businesses, selling cars, ice and merchandise. He also owned one of the largest cattle herds on Guam, with a ranch in Dandan.

Pedro's children included one priest and two Mercy Sisters.

His other son, VICENTE, was also in business and his son Melchor (Metka) ran a gas station and auto repair service in Barrigada after the war.

Juan's daughter ANA married James H. Underwood. The Underwoods are well-known on Guam, especially in business, education and politics.

Another daughter, CONCEPCIÓN, nicknamed Conchita, married Hiram Elliott, also a business man and very involved in community affairs, including promoting and organizing the Guam Museum.

MARÍA married Santiago Eugene Calaor in California and remained there. He was originally from the Philippines.

ANTONIA  never married.

I don't have a photo of Juan, but here above is his wife Rosa Martínez Pangelinan.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

LÁPIDA EN ESPAÑOL

 Una "lápida" es una losa con una inscripción para recordar a alguien; en especial la que cubre un sepulcro.

Son muy pocas las que se salvaron de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial en Guam. Incluso las de Sumay, por ejemplo, se han deteriorado mucho en los últimos diez años. Así que trato de fotografiarlas y documentarlas tanto como sea posible, lamentablemente, la escritura se borra y nadie sabrá lo que decían. Una lápida en blanco es completamente inútil

Muchas de las lápidas de antes de la guerra estaban en español. Nuestros "mañaina" (ancianos) usaban el idioma español mucho más de lo que a veces creemos.

Ésta es la lápida de JUAN CRISÓSTOMO MARTÍNEZ fallecido en 1907.

Era un chamorro de la élite, habiendo servido en algunos cargos gubernamentales. Por lo tanto, se ganó el título de "DON", que se abrevia "D" antes de su nombre.

Los registros gubernamentales también lo identifican como platero. Según unos familiares, Juan viajó más de una vez a Asia. Hong Kong sería una buena suposición, entre otros destinos posibles.

Como buen chamorro que era, utilizaba primero el apellido de su padre, Martínez, seguido del apellido de su madre Crisóstomo, unido a la palabra española Y. Así que su nombre en la lápida está al estilo español: Don Juan Martínez y Crisóstomo. Todo el mundo en esos tiempos habría sabido que su padre era Martínez y su madre era Crisóstomo.

La parte superior de la lápida comienza con la abreviatura D. O. M. o DEO OPTIMO MAXIMO, una expresión latina que significa "a Dios el Mejor y el Más Grande".

La fecha inscrita, el 15 de febrero de 1907, es la fecha de su fallecimiento, confirmado por documentos judiciales relacionados con su patrimonio. Esos documentos también muestran que murió (muy joven también) de epitelioma en la lengua, que es un tumor canceroso. Los documentos dicen "con extensión", lo que significa que el cáncer se había extendido. A menos que los médicos de la Marina le hubieran dado morfina, Juan habría sufrido mucho al morir. En 1907, ni siquiera se necesitaba una receta en los EE. UU. para la morfina, por lo que es posible que la morfina estuviera más disponible, pero nadie conoce los detalles de la muerte de Juan aparte de lo que se indica.

Juan murió a los 47 años.

Rogad por él.

Recuerdo de su esposa e hijos.

LOS HIJOS DE JUAN

Juan era el padre de PEDRO PANGELINAN MARTÍNEZ, uno de los hombres más ricos de Guam antes de la guerra y uno de los primeros empresarios chamorros. Era dueño de varios negocios, vendía autos, hielo y mercancías. También era dueño de una de las manadas de ganado más grandes de Guam, con un rancho en Dandan.

Los hijos de Pedro incluían un sacerdote y dos monjas mercedarias.

Su otro hijo, VICENTE, también tenía un negocio y su hijo Melchor (Metka) dirigía una gasolinera y un servicio de reparación de automóviles en Barrigada después de la guerra.

La hija de Juan, ANA, se casó con James H. Underwood. Los Underwood son bien conocidos en Guam, especialmente en los negocios, la educación y la política.

Otra hija, CONCEPCIÓN, apodada Conchita, se casó con Hiram Elliott, también hombre de negocios y muy involucrado en los asuntos de la comunidad, incluida la promoción y organización del Museo de Guam.

MARÍA se casó con Santiago Eugene Calaor en California y permanció allí. Él nació en Filipinas.

ANTONIA nunca se casó.

SHOEMAKER'S SIGN

 

Before manufactured shoes were imported to the Marianas in large quantities in the early 1900s and sold in stores, our people had shoes made by local sapatero, or shoe makers.

Chamorro sapatero used leather made right here in our islands from slaughtered cattle to make shoes or sandals. 

Some of the sapateros on Guam mentioned in government documents in the late 1800s were Lorenzo de León Guerrero, Juan Tenorio Santos, José Salas Sarmiento (familian Ñarak), Mariano Reyes Blas, Victor Tainatongo Lujan (familian Vittut), Matías Espinosa de León Guerrero, Vicente Ada Reyes, Ariston Gumabon and, of course, there were others as well. All of these sapatero I just listed lived around the same time, so there was a lot of shoe making going on on Guam at the time.

Not everyone had money in those days, so a lot of services were paid with goods, not with money.

And so one sapatero hung this sign (tapblero) outside his house, since craftsmen worked right out of their homes.

Sumåsaga guine un maolek na sapatero.

I maolek na che’cho’-ña siempre u annok.

Yanggen tåya’ salape’-mo, tåya’ problema.

Sa’ magof ha aksepta masea i chada’ pat i mannok.

A good shoe maker lives here.

His good work will surely be seen.

If you have no money, no problem.

He gladly accepts either the egg or the chicken.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

CARTEL DE UN ZAPATERO

Antes de que los zapatos manufacturados fueran importados a las Marianas en grandes cantidades a principios del siglo XX y se vendieran en las tiendas, nuestra gente tenía zapatos hechos por zapateros locales o “sapateros”.

El “sapatero” chamorro usaba cuero obtenido aquí en nuestras islas a partir de ganado sacrificado, para hacer zapatos o sandalias.

Algunos de los “sapateros” de Guam mencionados en documentos gubernamentales a fines del siglo XIX fueron Lorenzo de León Guerrero, Juan Tenorio Santos, José Salas Sarmiento (familia Ñarak), Mariano Reyes Blas, Victor Tainatongo Luján (familia Vittut), Matías Espinosa de León Guerrero, Vicente Ada Reyes, Ariston Gumabon y, por supuesto, también hubo otros. Todos estos “sapateros” que acabo de enumerar vivieron aproximadamente al mismo tiempo, por lo que en Guam hubo mucha fabricación de zapatos en ese momento.

No todos tenían dinero en esos días, por lo que muchos servicios se pagaban con bienes, no con dinero.

Y así, un “sapatero” colgó este cartel (tapblero) fuera de su casa, ya que los artesanos trabajaban desde sus casas:

“Aquí vive un buen zapatero.

Seguramente se verá su buen hacer.

Si no tienes dinero, no hay problema.

Con mucho gusto acepta el huevo o la gallina”.

 

 

KÅNTA : I MAN GA'CHONG GI PUBLIC WORKS

Some thirty years ago, the late Vicente M. Perez wrote a song in tribute of the employees of Guam's Department of Public Works, to honor all the work they do for the island community.

He gave the song the title "I man ga'chong gi Public Works." Ga'chong means "companion," someone you are with on a journey, or in some event, or staying in the same dwelling. It can also mean people you're associated with in work. So it can mean the gang, the crew and similar words.

LYRICS

Maila’ ya ta saluda

(Let's salute)

i man ga’chong gi Public Works

(the crew at Public Works)

pot todo i ånimon-ñiha

(for all their valor)

yan cho’cho’ para hita.

(and work on our behalf.)

Pues måtto i momento

(So the moment has come)

para ta onra siha på’go.

(for us to honor them now.)

Ta agradese i che’cho’-ñiha

(Let us appreciate their work)

ginen este mañe’lu-ta.

(from these our brothers and sisters.)

Man ma konne' i famagu’on-ta

(They take our children)

pot para u fan eskuela.

(so they can go to school.)

Ma fa’ maolek i chalån-ta,

(They fix our streets,)

man ma yute’ basulå-ta.

(they dispose of our trash.)

I ira yanggen måtto, (1)

(When fury comes,)

taiguennao na påkyo,

(like typhoons,)

i Public Works na man ga’chong

(the Public Works crew)

annai ta sosodda’ alibio.

(is where we find relief.)

 

Familia u fan ma dingu

(They will leave their families)

gi interes i pupbliko

(in the public interest)

gi impottånte na setbsio

(in the important service)

sa’ siha ta angokko.

(because we depend on them.)

I atension tåt na fåtta

(Attention is never lacking)

ya i problema ma komprende.

(and they understand the problem.)

Yanggen guaha nai linache

(If something is wrong)

todo i tiempo ma korihe.

(they always correct it.)

I Engineering na funsion,

(The Engineering role,)

Administration yan Operations,

(Administration and Operations,)

ginen este i tres na tuhu (2)

(these three droplets)

i fumotma i man ga’chong.

(which formed the crew.)

Siha lokkue’ man impottånte

(They also are important)

sa’ sin siha ti u kabåles

(because it wouldn't be complete without them)

i asentådo na setbisio

(the fitting service)

ni pumosipble gi Public Works;

(which is made possible at Public Works;)

asentådo na setbiso ni u ta sodda’ gi Public Works;

(fitting service which we will find at Public Works;)

i man gåtbo na setbisio ni u ta sodda’ gi Public Works.

(the beautiful service we will find at Public Works.)

NOTES

(1) Ira in Spanish means "anger, rage" like the English word ire. But applied to nature in means "violence, fury, wrath" as in anything calamitous in nature; typhoons, earthquakes, volcanic eruptions and so on. Iran Yu'us means "God's rage" and older generations believed that natural disasters could be God's punishment for our evil deeds. Iran Yu'us .

(2) The singer says that the crew (man ga'chong) at Public Works were formed by three tuhu (or droplets, as in water drops). The author is passed away so we cannot ask him what he meant by this. But just as a large body of water is formed by single, individual drops of water, perhaps the author is saying the same thing.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

Hace unos treinta años, el fallecido Vicente M. Pérez compuso una canción en homenaje a los empleados del Departamento de Obras Públicas de Guam, para honrar todo el trabajo que hacían por la comunidad isleña.

Le dio a la canción el título "I man ga'chong gi Public Works". Ga'chong significa "compañero" (del español, gachón), alguien que te acompaña en un viaje, o en algún evento, o que se queda en la misma vivienda. También puede referirse a las personas con las que uno está asociado en el trabajo. Entonces puede significar la pandilla, la tripulación o palabras similares.

LETRA

“Saludemos

al equipo de Obras Públicas

por todo su valor

y por trabajar en nuestro nombre.

Entonces ha llegado el momento

para que los honremos ahora.

Apreciemos el trabajo

de estos hermanos y hermanas.

Se llevan a nuestros hijos

para que puedan ir a la escuela.

Ellos arreglan nuestras calles,

tiran nuestra basura.

Cuando viene la furia

de los tifones

en el equipo de Obras Públicas

es donde encontramos alivio.

Dejarán a sus familias

por el interés público

es un servicio importante

porque dependemos de ellos.

La atención nunca falta

y entienden el problema.

Si algo anda mal

siempre lo corrigen.

El rol de Ingeniería

Administración y Operaciones,

estas tres gotitas.

que formó esta tripulación.

También son importantes

porque no estaría completo sin ellos

el servicio de montaje

que es posible en Obras Públicas;

servicio de montaje que encontraremos en Obras Públicas;

el hermoso servicio que encontraremos en Obras Públicas.

NOTAS

(1) La palabra chamorra “Ira” en español significa "ira, rabia" como la palabra inglesa “ire”. Pero aplicado a la naturaleza significa "violencia, furor" como cualquier cosa calamitosa en la naturaleza; tifones, terremotos, erupciones volcánicas, etc. “Iran Yu'us” significa "la ira de Dios" y las generaciones anteriores creían que los desastres naturales podrían ser el castigo de Dios por nuestras malas acciones.

(2) El cantante dice que la tripulación (man ga'chong) de Obras Públicas estaba formada por tres tuhu (o gotitas, como en gotas de agua). El autor falleció, por lo que no podemos preguntarle qué quiso decir con esto. Pero así como una gran masa de agua está formada por gotas de agua individuales, tal vez el autor esté haciendo una comparación.

 

 

 

HAGÅTÑA'S WELLS

 

HAGÅTÑA WELL

During a construction project in Hagåtña in 1972, workers discovered a prewar well. 

Sixty years before that, we would have seen many wells all over Hagåtña.

Before the Naval Government made available a modern water supply system, there were only THREE WAYS the people of Hagåtña got fresh water :

1. THE HAGÅTÑA RIVER AND FONTE RIVER (SÅDDOK)

Luckily, a river flowed right through the heart of the city, starting at the spring (Måtan Hånom) to the east in the Dedigue area and moving right through the capital till it emptied into the sea at the entrance of Aniguak. But the river water was never used for drinking. People did the laundry in the river. Animals did their business there, too, and all kinds of pollutants made river water dangerous to drink.

The Fonte River was untouched by human activity but one had to walk half a mile or more to Fonte with your water containers. It was done, but Fonte was never a major source of water for Hagåtña in the old days.

2. RAIN WATER (HÅNOM SINAGA)

This is the water most people drank in those days. The custom was to place large containers, wood, clay and less frequently metal, under the eaves of roofs and catch the rain water. The problem was the dry season. Stored water would eventually dry up if it didn't rain at all for a while. Most times it rained even just a bit during the dry season, but sometimes it did not.

3. WELLS (TUPU')

Hagåtña sits on limestone soil, pictured above. The good thing about limestone soil is that it allows rain water to percolate down into the ground till it forms an underground lake. Dig a well and you can tap into that subterranean lake.

The bad thing about limestone soil is that the rain water picks up the chalky, white dust of the limestone. You dig a well and find water, but it is chalky, heavy and brackish. If you put well water into a clear glass, you will see a cloudy, dull gray liquid. Keep drinking that chalky water and in time you might develop kidney stones, among other potential problems.

The other, more serious problem with limestone soil is that rain water that falls on contaminated soil will carry those impurities down to the underground lake. Animals of all sorts lived in Hagåtña, around houses and even under houses. Those animals used the bathroom right on the ground, so fecal matter and urine seeped into the soil and into the underground lake.

Besides animal waste, there was also no indoor plumbing, so people also went to the bathroom outside but in the privacy of outhouses. Still, all that human waste also seeped into the ground. All kinds of waste water was thrown out on the ground. 

So people avoided drinking well water as much as possible. But enough people resorted to drinking well water for government officials, both Spanish and American, to complain that Hagåtña's wells were contaminated and people were getting sick with dysentery and other diseases. 

If you shouldn't drink well water, why dig a well in the first place? Well water was used for almost everything else, then. Washing the body, pots and pans; watering plants; general cleaning and even the laundry if you wanted to skip the river. Some cooking might be done with well water, depending on the dish. Although even the animals could get sick from contaminated well water, that was the drinking source many times. As mentioned, even people at times gave in and drank well water.

Hagåtña woman in front of a well

THE 1972 DISCOVERY

The well discovered, unintentionally, in 1972 was 4 and 3/4 feet deep from the surface of the ground at the time the well was being used, which was four feet lower than the ground surface in 1972. That's why archaeologists are always digging! The surface of the ground is always growing higher and the older keeps getting buried deeper below.

Three sides of the well were expertly lined with chiseled rock, to prevent the chalky limestone from affecting the water as much as possible. Stone steps were placed on the fourth side to allow someone to descend into the well and fill a bucket with water.

I don't know how the construction project could have gone on and still save the well as a relic of the past, but the well was covered over and construction went on as usual.

PREWAR LOCATION OF THE WELL

The well was located on the border between lots 385 and 383, those lots being owned by Juan Díaz Torres and María Aflague Castro respectively, in the barrio of San Ignacio, in between Maria Ana de Austria and Pavia streets. Today, this is the Pedro's Plaza area west of the Hagåtña GPD precinct. The well could have been used by both houses, and maybe even by other neighbors.

WELL LOCATION TODAY

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

POZOS DE AGAÑA

Durante unas obras de construcción en Agaña en 1972, los obreros descubrieron un pozo anterior a la Segunda Guerra Mundial.

Sesenta años antes de eso, habríamos visto muchos pozos por toda Agaña.

Antes de que el Gobierno Naval de EE.UU. pusiera a disposición un moderno sistema de suministro de agua, solo había TRES FORMAS por las que la gente de Agaña obtenía agua dulce:

1. EL RÍO HAGÅTÑA Y EL RÍO FONTE (SÅDDOK)

Afortunadamente, un río atravesaba el corazón de la ciudad de Agaña, comenzando en el manantial (Måtan Hånom) hacia el este en el área de Dedigue y atravesando la capital hasta desembocar en el mar a la entrada de Aniguak. Pero el agua del río nunca se utilizaba para beber. La gente lavaba la ropa en el río. Los animales también hacían su trabajo allí, y todo tipo de contaminantes provocaba que el agua del río fuera peligrosa y no apta para el consumo humano.

El río Fonte no fue alterado por la actividad humana, pero uno tenía que caminar media milla o más hasta Fonte con sus recipientes para el agua. Se hacía a veces, pero Fonte nunca fue en aquellos años, un suministro importante de agua para Agaña.

2. AGUA DE LLUVIA (HÅNOM SINAGA)

Ésta era el agua que la mayoría de la gente bebía en aquella época. La costumbre era colocar grandes recipientes, de madera, barro y con menos frecuencia de metal, bajo los aleros de los tejados y recoger el agua de la lluvia. El problema se presentaba durante la estación seca. El agua almacenada eventualmente se secaría si no llovía durante un tiempo. La mayoría de las veces durante la estación seca llovía aunque fuera un rato, pero a veces no era así.

3. POZOS (TUPU ')

Agaña se asienta sobre suelo de piedra caliza. Lo bueno del suelo de piedra caliza es que permite que el agua de lluvia se filtre hacia el suelo hasta formar un lago subterráneo. Cavemos un pozo y podremos acceder a ese lago subterráneo.

Lo malo del suelo de piedra caliza es que el agua de la lluvia arrastra el polvo blanco y calcáreo de la piedra. Cavamos un pozo y encontramos agua, pero es calcárea, pesada y salobre. Si ponemos agua de un pozo en un vaso transparente, veremos un líquido gris opaco y turbio. Si seguimos bebiendo de esa agua calcárea, con el tiempo podríamos desarrollar cálculos renales, entre otros problemas de salud.

El otro problema serio del suelo de piedra caliza es que el agua de la lluvia que cae sobre el suelo contaminado transportará esas impurezas al lago subterráneo. Animales de todo tipo vivían en Agaña, alrededor de las casas e incluso debajo de las casas. Esos animales hacían sus necesidades directamente en el suelo, por lo que la materia fecal y la orina se filtraban en el suelo y en el lago subterráneo.

Además de los desechos animales, tampoco había aseos en el interior de las viviendas, por lo que la gente también iba al baño afuera aunque en la privacidad de las dependencias. Aún así, todos esos desechos humanos finalmente se filtraban al subsuelo. Todo tipo de aguas residuales se arrojaban al suelo.

Así que en la medida de lo posible, la gente evitaba beber agua del pozo. Sin embargo, algunas personas recurrieron a beber agua del pozo para que los funcionarios del gobierno, tanto españoles como estadounidenses, se quejaran de que los pozos de Agaña estaban contaminados y la gente se estaba enfermando de disentería y otros males.

Si no era conveniente beber agua del pozo, ¿para qué excavar uno? Pues bien, el agua del pozo se usaría para casi todo lo demás. Asearse, lavar las ollas y sartenes, regar las plantas, hacer la limpieza general e incluso la ropa sucia si se quería evitar ir a lavar al río. A veces se podía cocinar utilizando el agua del pozo, según la comida. Aunque incluso los animales podían enfermarse por el agua del pozo contaminada, el pozo era muchas veces el único suministro de agua para el consumo de las personas. Mencionábamos antes que incluso la gente a veces se arriesgaba y bebía agua del pozo.

EL DESCUBRIMIENTO DE 1972

El pozo descubierto involuntariamente en 1972 tenía 4 y 3/4 pies de profundidad desde la superficie del suelo, en el momento en que se estaba utilizando el pozo, y estaba cuatro pies más bajo que la superficie del suelo en 1972. Es por eso que los arqueólogos tuvieron que cavar bastante. La superficie del suelo siempre está elevándose y lo antiguo siempre enterrándose.

Tres lados del pozo fueron revestidos por expertos con roca cincelada, para evitar que la caliza calcárea afectara al agua, en la medida de lo posible. Se colocaron escalones de piedra en el cuarto lado para permitir que una persona descendiera al pozo y llenara un balde con agua.

No se sabe cómo podrían haber continuado las obras de construcción y aún así salvar el pozo como una reliquia del pasado, pero el pozo fue finalmente tapado.

El pozo estaba ubicado en el límite entre los lotes 385 y 383, siendo estos lotes propiedad de Juan Díaz Torres y María Aflague Castro respectivamente, en el barrio de San Ignacio, entre las calles María Ana de Austria y Pavía. Hoy, ésta es la zona de Pedro's Plaza al oeste del recinto GPD (la comisaría) de Agaña. El pozo podría haber sido utilizado por ambas casas, y tal vez incluso por otros vecinos.

MAIPE KANAI-ÑA

 

Do you touch plants and somehow they die not long after?

Our mañaina (elders) had a belief about that.

They believed that some people's hands were gifted regarding plants, and that plants thrived under the care of their hands, while others were the opposite. Their hands killed plants just by merely touching them or handling them in some way.

They said their hand was maipe, or "hot." Maipe kanai-ña. His or her hand is hot, and that person should not be tasked to do anything with plants. I suppose hot hands kill things! It's opposed to what we say in English about having a "green thumb" which makes plants thrive.

The banana stalk in the picture was cut a week before the photo was taken. It's still green, even after a week of cutting (in Chamorro, ma honggo' i chetda). Our mañaina say that, if the person cutting the banana has a "hot hand," the bananas will not ripen but just turn black and not be fit for eating.

I remember a story in my family about our ranch in Ungaguan, a part of Barrigada, before the war. One of my grandmother's siblings was asked to go cut a bunch of bananas. That bunch never ripened but just turned black one morning after a period of staying green. From then on, that child was never sent to cut bananas. Maipe kanai-ña. Another child was sent, whose pickings always ripened properly.

MAIPE KANAI-ÑA!

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

MODISMO CHAMORRO : TENER UNA MANO CALIENTE

¿Tocas las plantas y de alguna manera mueren poco después?

Nuestros “mañaina” (ancianos) tenían una creencia sobre eso.

Creían que las manos de algunas personas tenían el don de las plantas y que las plantas prosperaban bajo el cuidado de sus manos, mientras que otras eran lo contrario. Sus manos mataban plantas con solo tocarlas o manipularlas de alguna manera.

Decían que su mano era maipe, o "caliente". Maipe kanai-ña. Su mano está caliente, y esa persona no debe tener la tarea de hacer nada con plantas. ¡Supongo que las manos calientes matan cosas! Se opone a lo que decimos en inglés sobre tener un "green thumb o pulgar verde" que hace que las plantas prosperen.

El tallo del plátano de la imagen se cortó una semana antes de que se tomara la foto. Todavía está verde, incluso después de una semana de corte (en Chamorro, ma honggo 'i chetda). Nuestros “mañaina” dicen que, si la persona que corta el plátano tiene una "mano caliente", los plátanos no madurarán sino que se pondrán negros y no estarán aptos para comer.

Recuerdo una historia en mi familia sobre nuestro rancho en Ungaguan, una parte de Barrigada, antes de la guerra. A uno de los hermanos de mi abuela le pidieron que fuera a cortar un racimo de plátanos. Ese racimo nunca maduró, sino que se volvió negro una mañana después de un período de permanecer verde. A partir de entonces, ese niño nunca fue enviado a cortar plátanos. Maipe kanai-ña. Se envió a otro niño, cuyas recolecciones siempre maduraron adecuadamente.

 

SINANGAN I MAN ÅMKO'

PININO' I MACHING NI ETDOT

The monkey was killed by the ants.

The ant is a tiny creature, but it shouldn't be under estimated.

The monkey can be a playful animal, often moving about, touching whatever it finds. But this curiosity and playfulness can get the monkey in trouble, as when it comes in contact with an ant hill and gets attacked by a colony of many ants. It can even result in the monkey's death.

So this saying is a warning. Temper your curiosity or playfulness, don't be reckless in pursuit of fun or adventure, and don't under estimate small dangers that can become bigger.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

LA HORMIGA MATÓ AL MONO

La hormiga es una criatura diminuta, pero no debe subestimarse.

El mono puede ser un animal juguetón, a menudo se mueve y toca todo lo que encuentra. Pero esta curiosidad y alegría pueden meter al mono en problemas, como cuando entra en contacto con un hormiguero y es atacado por una colonia de numerosas hormigas. Incluso puede terminar con la muerte del mono.

Entonces este dicho es una advertencia. Modere su curiosidad o alegría, no sea imprudente en busca de diversión o aventura, y no subestime los pequeños peligros que pueden volverse mayores.