La bebé Yolanda Mendiola, en la primera foto, el día de su bautismo en 1967 en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, Santa Rita, no la sostienen sus padres Jesús y Regina. La sostienen sus padrinos, “matlina” y “patlino”, (una madrina y dos padrinos) el Sr. y la Sra. Joaquín Fejeran y el Sr. George Lizama.
Ésta fue la foto elegida por los padres para publicar en el
periódico local. No es la primera vez que la foto elegida para el público es
del bebé con los padrinos, no con los padres.
En la segunda foto de bautizo en 1965, la bebé Melinda Diego
no está en brazos de los padres Fred y Ana de Inaraján, sino del “patlino” y la
“matlina”, Ignacio León Guerrero y su hermana Teresita León Guerrero.
¿Por qué faltan los padres en estas y muchas otras fotos de
bautizo elegidas para las noticias locales?
Hay una sola razón. Antes del Concilio Vaticano II
(celebrado entre 1962 y 1965), los padrinos desempeñaban un papel más
importante en el bautismo de los niños que los propios padres.
En el antiguo rito o ceremonia tradicional, el sacerdote no
hablaba con los padres ni siquiera un momento. Todas las preguntas se hacían a
los padrinos y eran respondidas por ellos.
Es como si, en lo que respecta a la ceremonia, los padres no
estuvieran allí. Por supuesto que estaban, al menos la mayor parte del tiempo.
Pero no siempre. Sin embargo, un padrino o los padrinos siempre estaban y daban
todas las respuestas.
¿Por qué?
Parte de la respuesta, y quizás la respuesta principal, se
revela en el significado mismo de la palabra “padrino” (el que patrocina,
defiende o protege). Los padrinos son los “padres” que llevan al niño a Dios,
para que Dios lo salve a través del bautismo, y lo haga hijo de Dios a través
del bautismo. Son sus patrocinadores.
El bebé tiene padres naturales, sin duda. La madre y el
padre biológicos traen al bebé al mundo, pero los padrinos traen al niño al
bautismo que inicia el camino del bebé al cielo.
Como enseñó Jesucristo, debemos "nacer de nuevo".
Nuestro primer nacimiento fue en esta vida terrenal, pero debemos tener un
segundo nacimiento en una segunda vida, la vida celestial. Jesús dijo: "A
menos que nazcas de nuevo del agua y del Espíritu Santo, no puedes entrar al
Reino de los Cielos". (Juan 3: 5) En Tito 3: 5, San Pablo dice que Dios
"lavó nuestros pecados, dándonos un nuevo nacimiento y una nueva vida a
través del Espíritu Santo", conectando lo que Jesús dijo en el Evangelio según
San Juan, agua y espíritu santo. Todos los escritores cristianos antiguos,
desde los primeros siglos de la Iglesia, explican que Juan 3: 5 apunta al
bautismo.
El nacimiento físico es absolutamente importante. Si no nace
ningún bebé, no hay bautismo. Pero el nacimiento físico no conduce
automáticamente a la vida eterna en el cielo cuando termina la vida terrenal.
Eso comienza con el bautismo, así que tenemos un nuevo grupo de padres, padres
espirituales: Padrinos. Entonces, en el Sacramento donde se da la Segunda Vida,
el segundo grupo de padres tienen un papel central que desempeñar. Son ellos a
quienes pregunta el sacerdote, son ellos quienes responden al sacerdote. Son
ellos (normalmente la madrina) quienes sostienen al bebé durante el bautismo.
Y, como muestran las fotos de arriba, son los padrinos quienes posan con el bebé para las fotos, especialmente para su publicación
LOS PADRES NO PUEDEN ESTAR EN EL BAUTISMO
Esto puede suceder por varias razones.
Una razón podría ser que el padre biológico del bebé esté,
como se suele decir, "fuera de escena". Tal vez no esté casado con la
madre, y es posible que madre y padre ni siquiera estén en buenos términos.
Entonces, en ese caso, no va al bautismo.
Es posible que la madre no pueda estar físicamente en el
bautismo. Recordemos que, en aquellos días más que ahora, dar a luz siempre fue
algo potencialmente riesgoso. No teníamos la tecnología médica entonces como la
tenemos ahora para lidiar con los partos difíciles. Las muertes infantiles no
solo eran una posibilidad mayor; de hecho, los recién nacidos fallecían a una
tasa mucho más alta que en la actualidad. Por eso, era habitual bautizar al
bebé el mismo día del nacimiento o al día siguiente. Casi nunca más del segundo
o tercer día. Esperando tanto tiempo correría el riesgo de que el bebé muriera
sin el bautismo.
Bueno, si el parto había sido difícil para la madre, a
menudo se estaba recuperando en la cama el día del bautismo y, por lo tanto, no
podía ir a la ceremonia. Lamentablemente... algunas mujeres morían al dar a
luz.
La siguiente razón no sucedía en las Islas Marianas en un
contexto chamorro desde el año 1700, pero sí ocurría en un contexto carolino
incluso en el siglo XIX. Hubo muchos bautismos de niños carolinos en los que
ninguno de los padres era católico. Madre y padre no se habían bautizado; madre
y padre no estaban pidiendo el bautismo para ellos mismos; pero madre y padre
(al menos uno u otro) pedían que su bebé o niño sí fuera bautizado.
Los adultos carolinos no católicos a menudo no estaban listos para ser bautizados y por más de una razón. Pero sabían lo suficiente sobre la enseñanza católica y querían que sus hijos, demasiado pequeños para tener algunos de los problemas que tenían de adultos y que hacían que ser cristiano fuera una opción difícil, obtuvieran los beneficios del sacramento y un comienzo de su viaje al cielo. Entonces, hubo muchos casos en los que los padres no católicos no asistían al bautismo, pero los padrinos ciertamente lo hacían.
ALGUNOS BEBÉS RECIBÍAN EL NOMBRE DE SUS PADRINOS
En algunos casos, el padrino realmente asumía un papel
predominante en el bautizo, hasta el punto en que el bebé recibía el nombre del
padrino o el padrino elegía el nombre del bebé.
Y así comenzó, en muchos casos, una relación de por vida
entre padrino y ahijado que no se ve en muchas culturas, ni siquiera en otras
culturas muy católicas, donde padrinos y ahijados a menudo se separan.
En la cultura tradicional chamorra, los padrinos solían
tener ciertos derechos sobre el ahijado hasta la muerte, pero también ciertas
responsabilidades.
En la tercera foto vemos de nuevo a los padrinos, no a los
padres.
En 1958 con el sacerdote P. Antonine en la iglesia de St Jude, Sinajaña.
Los gemelos, Richard y Ronald Pérez, con sus padrinos, el Sr. y la Sra. Walter Pérez, y Martina y Joaquín SN Flores, respectivamente.
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