FAMILY NICKNAMES : TUHU'

TUHU' in Chamorro means "to drip."

When water drips from a faucet, that's tuhu'.

When tears fall from your eyes, that's tuhu'.

The word is used a nickname for one branch of the BORJA clan in the Marianas.

MANUEL MENDIOLA BORJA

The Tuhu clan of Borjas are the descendants of Manuel Mendiola Borja from Hagåtña, the son of José Borja and Gabriela Mendiola.

The old Spanish form of the surname was DE BORJA but, like many other families, the DE was dropped. 

Manuel married Ignacia Sablan Díaz, the daughter of Ramón Díaz and Rita Sablan.

Manuel moved a lot between Guam and Saipan, and was even in Pagan for a while. His oldest children were born in Guam, then he went up to Saipan were other children were born, then he came back to Guam where he was a Cabeza de Barangay (neighborhood leader) in Hagåtña in 1897, then he went back to Saipan permanently where he eventually passed away in 1920.

His children born in Guam were José, Francisco, Ignacio and Ramón.

His children born in Saipan were Rita, Anunciación, Joaquín and Vicente.

Antonio was born in Pagan. 

There were several babies who died in infancy.

The Tuhu' clan in Saipan is very well-known for more than one reason. There were many children, so the clan grew into the thousands by the third or fourth generations, intermarried with other big clans.

The famous Lourdes Shrine in As Teo, Saipan sits on land owned by the Tuhu' clan.

Olimpio Tudela Borja, a grandson of Manuel and Ignacia, was one of the best known civic leaders of Saipan in the post-war period up to the early Commonwealth. He was known by many on Guam and the other islands of the Trust Territory.

Jesús Camacho Borja, a great grandson of Manuel and Ignacia, was a judge and Lieutenant Governor of the CNMI. He is Olimpio's nephew.

Other well-known members of the clan are Borjas on the mother's side, so the Borja name is often unseen, such as Escolástica Borja Tudela who married Cabrera. But she is a Tuhu' on her mother's side, and she was well-known in Saipan and beyond as a businesswoman, baker and active Catholic. Juan Borja Tudela is a Tuhu' on his mother's side, and he was once Mayor of Saipan. And these are just a few examples. So, as you can see, a well-known clan. 

WHY TUHU'???

What a lot of people are curious about is why this clan should have TUHU' (drip) for a family nickname?

The short answer is we really don't know for sure, 100%.

It's the same with a lot of other families with curious nicknames. Sometimes the family nickname is clear, because the clan is named after an ancestor's first name, which we know. Other times the family nickname comes from a physical trait, occupation or position, personal story or family land that is well-known and once in a while even documented.

But many times, the family nickname came about so long ago, and people didn't write things down in the old days, and the stories weren't passed down, that the origin of the nickname was lost. 

BUT...we do have some theories about the reason why this Borja clan is nicknamed Tuhu', which different members of the clan put forward.

One explanation is that Manuel, the founder of the clan, didn't like drips, maybe from breaks in the thatched roofing when it rained.

A second explanation is that members of the family were known for being easy criers, that their tears easily tuhu' (dripped) from their eyes.

There is another Borja clan who, like the Tuhu', started in Guam but moved. These Borjas, however, moved to Palau but they are related to the Tuhu'.

Francisco Díaz Borja, son of Manuel, moved to Palau and became for a period the head of the Chamorro community there. He was called the atkåtde (Spanish alcalde, or mayor). He had a leaky roof and was asked about it and responded, "Solo an u'uchan ha' na tutuhu'." (It only drips when it rains.) People found the remark funny and attribute the family nickname to that.

These are the stories that circulate among the family, so it's anybody's guess, really. But, despite the mystery of the nickname, one thing is for sure and that is that this clan remains a large and well-known family.

VERSIÓN ESPAÑOLA

(traducida por Manuel Rodríguez)

APODOS DE FAMILIA: TUHU’

TUHU’ en chamorro significa "gotear".

Cuando el agua gotea de un grifo, eso es tuhu'.

Cuando las lágrimas caen de tus ojos, eso es tuhu'.

La palabra se usa también en las Islas Marianas como apodo para una rama del clan BORJA 

El clan Tuhu’ de los Borja es descendiente de Manuel Mendiola Borja de Agaña, hijo de José Borja y Gabriela Mendiola. 

La antigua forma española del apellido era DE BORJA pero, como en muchas otras familias, se perdió el DE.

Manuel se casó con Ignacia Sablan Díaz, hija de Ramón Díaz y Rita Sablan.

Manuel se movió mucho entre Guam y Saipán, e incluso estuvo en Pagan por un tiempo. Sus hijos mayores nacieron en Guam, luego subió a Saipán donde nacieron otros niños, luego regresó a Guam donde fue Cabeza de Barangay (jefe de barrio) en Agaña en 1897, luego regresó a Saipán permanentemente donde finalmente falleció en 1920.

Sus hijos nacidos en Guam fueron José, Francisco, Ignacio y Ramón.

Sus hijos nacidos en Saipán fueron Rita, Anunciación, Joaquín y Vicente.

Antonio nació en Pagan.

Hubo varios bebés que murieron en la infancia.

El clan Tuhu' en Saipán es muy conocido por más de una razón. Había muchos niños de esa familia, por lo que el clan creció por miles en la tercera o cuarta generación, entremezclándose con otras grandes familias.

El famoso Santuario de Lourdes en As Teo, Saipán, se encuentra en un terreno propiedad del clan Tuhu'.

Olimpio Tudela Borja, nieto de Manuel e Ignacia, fue uno de los jefes civiles más conocidos de Saipán en el período de posguerra hasta principios de la Mancomunidad. Muchos lo conocían en Guam y en otras islas del Territorio en Fideicomiso.

Jesús Camacho Borja, bisnieto de Manuel e Ignacia, fue juez y vicegobernador de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte. Es sobrino del anteriormente mencionado Olimpio. 

Otros miembros conocidos del clan llevan el apellido Borja por parte de la madre, por lo que el nombre de Borja a menudo no se ve, como Escolástica Borja Tudela que se casó con un Cabrera. Pero ella es una Tuhu' por parte de su madre, y era muy conocida en Saipán y más allá como empresaria, panadera y católica activa. Juan Borja Tudela es un Tuhu' por parte de su madre, y una vez fue alcalde de Saipán. Y éstos son solo algunos ejemplos. Entonces, como podemos ver, era una familia muy conocida.

Lo que mucha gente siente curiosidad es por qué este clan lleva el TUHU' (goteo) como apodo familiar.

La respuesta corta es que realmente no lo sabemos con certeza.

Lo mismo ocurre con muchas otras familias con apodos curiosos. A veces, el apodo familiar es claro, porque el clan lleva el nombre del primer nombre de un antepasado, que conocemos. Otras veces el apodo familiar proviene de un rasgo físico, ocupación o posición, historia personal o terreno familiar que es bien conocido y de vez en cuando incluso documentado.

Pero muchas veces, el apodo de la familia surgió hace mucho tiempo, la gente no escribía las cosas en aquella época, y las historias no se transmitían, así que el origen del apodo se perdió.

Pero... tenemos algunas teorías sobre el motivo por el que este clan Borja es apodado Tuhu', las cuales han sido presentadas por diferentes miembros del clan.

Una explicación es que a Manuel, el fundador de esta familia, no le gustaban las gotas, tal vez por roturas en el techo de paja cuando llovía.

Una segunda explicación es que los miembros de la familia eran conocidos porque lloraban muy fácilmente, sus lágrimas fácilmente goteaban (tuhu’) de sus ojos.

Hay otro clan Borja que, como los Tuhu', se originó en Guam pero se mudó. Estos Borja, sin embargo, se mudaron a las Islas Palaos pero están relacionados con los Tuhu'.

Francisco Díaz Borja, hijo de Manuel, se trasladó a Palaos y se convirtió por un tiempo en el jefe de la comunidad chamorra allí. Fue llamado “atkåtde” (alcalde en español). Tenía goteras en el techo y se le preguntó al respecto y respondió: "Solo an u'uchan ha 'na tutuhu'". (Solo gotea cuando llueve). A la gente le pareció gracioso el comentario y le atribuyen el apodo de la familia.

Éstas son las historias que circulan entre la familia, por lo que es una incógnita, de verdad. Pero, a pesar del misterio del apodo, una cosa es segura y es que este clan sigue siendo una familia muy numerosa y conocida en Marianas.