I MAMOPBLE

Homelessness is not just a modern social problem.

Of course it is much worse today than in the past. But the historical record shows that not everyone had a comfortable life in the "good old days." The fact that life is not a bed of roses applies to all ages in history.

Two brothers were brought to the attention of the court in 1911 because they had no visible means of support.

The court called in witnesses from Inalåhan to provide information about the livelihood of Vicente and Marcelo. In a small village like Inalåhan, residents would have seen the two brothers on a daily basis and could provide accurate knowledge about the two brothers' situation in life.

According to the witnesses, Vicente had no property of any kind and thus no way to raise chickens, cows, pigs nor land on which to grow crops. He would fish in the sea, but what he caught wasn't enough for sustenance because he had only a sharp iron rod with which to stab a single fish when the tide was low. What he could catch would be enough for a day or two at most, and that was only when he had luck fishing that day. No mention is made where he lived, as opposed to his brother, so we can assume Vicente was homeless, sleeping wherever he could find a spot. One night here, another night somewhere else.

VICENTE'S ONLY WAY OF FISHING

His brother Marcelo also had no land, animals nor fishing nets, but he did have a humble hut on government property which he was allowed to use. He was also allowed to farm a piece of land belonging to someone else but apparently Marcelo did not make much of a living from that opportunity.

When it was lemmai (breadfruit) or gådo' (wild yam) season, they would help themselves from trees or fields which were more or less "public." At times they would also eat other yams - nika and simarón - and also fadang (federico nut). They rarely ate corn or rice, the main staples of food at the time.

Both men were described as able-bodied and healthy, but having an aversion to manual work and a love for alcohol.

Because of their poverty, the two brothers were suspected of stealing things from their fellow Inalåhan villagers.

The sad thing was that both brothers had wives and several children each. Imagine how meager the children's daily meals were, unless, as sometimes happened, the mother and children left the man to live with her relatives.

The two brothers could be blamed for their laziness and intemperance, if they were truly guilty of these. But the fact that neither of them had any land was probably due to their parents' lack of land to pass on. Why was this so? Vicente and Marcelo were born in Inalåhan and so were their parents. This family had deep roots there. They must have had land at one time. How did they lose it? This has to be part of the reason why Vicente and Marcelo were so destitute.

RANCH SCENE NEAR INALÅHAN

at the time Vicente and Marcelo lived


VERSIÓN EN ESPAÑOL
(Traducida por Manuel Rodríguez)

                           

LOS POBRES

La falta de vivienda no es solo un problema social moderno.

Por supuesto, es mucho peor hoy que en el pasado. Pero el registro histórico muestra que no todos tenían una vida cómoda en los "buenos viejos tiempos". El hecho de que la vida no sea un lecho de rosas se aplica a todas las épocas en la Historia.

Dos hermanos llamaron la atención de la Corte en 1911 porque aparentemente no tenían ingresos.

El Tribunal llamó a testigos de Inalåhan para proporcionar información sobre el sustento de Vicente y Marcelo. En un pequeño pueblo como Inalåhan, los residentes habrían visto a los dos hermanos diariamente y podrían proporcionar un conocimiento preciso sobre la situación de los dos hermanos en la vida.

Según los testigos, Vicente no tenía propiedades de ningún tipo y, por lo tanto, no tenía forma de criar pollos, vacas, cerdos ni tierras para cultivar. Pescaría en el mar, pero lo que pescaba no era suficiente para sustentarse porque solo tenía una barra de hierro afilada con la que capturar a un solo pez cuando la marea estaba baja. Lo que podría atrapar sería suficiente para un día o dos como máximo, y eso era solo cuando tenía suerte pescando ese día. No se menciona dónde vivía, a diferencia de su hermano, por lo que podemos suponer que Vicente no tenía hogar, durmiendo donde pudiera encontrar un sitio. Una noche aquí, otra noche en otro lugar.

Su hermano Marcelo tampoco tenía tierra, animales ni redes de pesca, pero tenía una humilde cabaña en propiedad del gobierno que se le permitía usar. También se le permitía cultivar un terreno que pertenecía a otra persona, pero aparentemente Marcelo no se ganaba la vida de ese modo.

Cuando era la temporada de lemmai (fruta del pan) o gådo '(ñame silvestre), se servían de árboles o campos que eran más o menos "públicos". A veces también comían otros ñames - nika y simarón - y también fadang (nuez federico). Raramente comían maíz o arroz, los principales alimentos básicos en ese momento.

Ambos hombres fueron descritos como aptos y sanos, pero que tenían una aversión al trabajo manual y sí un amor por el alcohol.

Debido a su pobreza, los dos hermanos eran sospechosos de robar cosas de sus vecinos de Inalåhan.

Lo triste fue que ambos hermanos tenían esposas y varios hijos cada uno. Imagine cuán escasas eran las comidas diarias de los niños, a menos que, como sucedía a veces, la madre y los niños dejaran al hombre para vivir con sus familiares.

Los dos hermanos podrían ser culpados por su pereza e intemperancia, si fueran realmente culpables de esto. Pero el hecho de que ninguno de ellos tuviera tierra probablemente se debió a la falta de bienes de sus padres para transmitir. ¿Por qué fue así? Vicente y Marcelo nacieron en Inalåhan y también sus padres. Esta familia tenía profundas raíces allí. Debieron haber tenido tierra alguna vez. ¿Cómo la perdieron? Esto tiene que ser parte de la razón por la cual Vicente y Marcelo eran tan indigentes.