When I was a kid I would hear, now and then, that there aren't any real Chamorros left.
Many years later, I met people from the south of Guam. And later, people from Luta. And eventually started doing their family trees.
And then I laughed at what I had heard earlier. No real Chamorros left.
Take for example my friend Maria Espinosa Quinata from Malesso' and for many year now living in Santa Rita. That's her in the picture above.
When I did her family tree just on her father's side, all her family names on that side are indigenous with the exception of two.
Since Malesso's baptismal records go all the way back to 1835, I was able to trace Maria's family tree that far back.
Here are all the names on her father's side going back to the 1830s :
EGUIGUAN
NAMASI
TAIJERON
CHARGUALAF
NASAYOF
BABAUTA
Those are the indigenous Chamorro names. The only two names that are not Chamorro are
ESPINOSA
SAN NICOLAS
Half of the Chamorro names are based on words so old we don't use them anymore and so we're not sure what they mean.
Namasi is easy to see, because we still use the word na'mase', which means "pitiful." Chargualaf is really chatgualaf, which means "to hunt by moonlight badly." Thanks to a Spanish writer in the late 1600s, we know that an obsolete Chamorro word for "flag, emblem, symbol" is babao, so Babauta is babao-ta, "our flag, emblem or symbol."
If you understand how Spaniards spelled Chamorro names the way their ears heard it, you can understand how Terlaje is really tatlahe, meaning "no son" or "no man." That got me thinking that Taijeron is really taihilon. Hulon is an old Chamorro word for "leader, ruler, judge." The tai changes hulon to hilon. So, "no leader, no ruler." The Spaniards often put an R where an L ought to be. Think of Inalåhan and Malesso' (Inarajan and Merizo).
But Eguiguan and Nasayof remain doubtful, or even unknown. Not only have the words died out; even the family names have died out.
As for Espinosa, that is a well-known Spanish family name, and has been in Guam since the early 1700s. But we don't know what specific country the founder of the Espinosa clan on Guam came from.
As for San Nicolás, that name was given now and then by some Spanish priests to illegitimate babies, in honor of the Augustinian saint who was the patron of those priests. So, San Nicolás is Spanish but it doesn't mean the baby's father was Spanish. The baby's biological father could have been Chamorro, but the baby was given a saint's name in Spanish.
So, when I look at Maria, she has all the features of the Chamorro as described by many European visitors 200 years ago. Strong and big boned. All that Eguiguan, Nasayof, Chargualaf, Namasi and Babauta blood. And her mother's side Tedpahogo and Gofigan, more indigenous names.
THE SOUTH AND LUTA
We have to keep in mind the history of people's movement and settlement in the 1700s.
The foreign soldiers (Mexican, Filipino, the Spanish officers) lived in Hagåtña. This is where we find the Cruzes, Santoses, Pangelinans, Mendiolas and Camachos; a mix of those three ethnicities, from Mexico, the Philippines and Spain. Soldiers from abroad who didn't bring wives with them married Chamorro women, and the children of foreign soldiers took on Chamorro blood, language and culture.
The outlying satellite villages of Hagåtña (Aniguak, Asan, Tepungan, Apotguan, Mongmong, Sinajaña and Pago) were mostly Chamorro. There we find names like Ungacta, Materne, Gumataotao, Angoco, Terlaje, Maañao, Megofña, Taimanglo, Quidachay, Tedtaotao, Quichocho, Atoigue.
The southern villages were likewise mostly Chamorro with few foreigners. There we find names like Topasña, Aquiningoc, Nededog, Aguon, Afaisen, Naputi and Mantanoña.
Luta, as well, had few foreigners so the Ayuyu, Hocog, Songsong and Taisacan are strong there.
Although Maria most likely has Mexican, Spanish and Filipino additions, she is neither Mexican, Spanish or Filipino, just as a Filipino with a Chinese grandmother is not Chinese, just as a Spaniard with a French great grandmother is not French. People have additional strains of blood, but their predominant racial profile remains, and their ethnic identity is more than a matter of mathematics.
After all, Barack Obama's mother was Caucasian, but he is considered America's First Black President.
VERSIÓN ESPAÑOLA
(traducida por Manuel Rodríguez)
¿NO MÁS
CHAMORROS?
Cuando yo era niño a veces escuchaba que ya no había
chamorros auténticos.
Muchos años después, conocí a gente del sur de Guam y luego,
gente de Rota que comenzaron a hacer sus árboles genealógicos.
Así que me reí de lo que había escuchado en el pasado: que
ya no quedaba ningún chamorro real.
Tomemos por ejemplo a mi amiga María Espinosa Quinata,
originaria de Merizo que desde hace muchos años vive en Santa Rita. La podemos
ver en la imagen de arriba.
Cuando hice su árbol genealógico solo por el lado de su
padre, todos los apellidos de ese lado son indígenas, con la excepción de dos.
Dado que los registros bautismales de Merizo se remontan a
1835, pude rastrear el árbol genealógico de María hasta tan atrás.
Aquí están todos los apellidos del lado de su padre que se
remontan a la década de 1830:
EGUIGUAN
NAMASI
TAIJERON
CHARGUALAF
NASAYOF
BABAUTA
Ésos son apellidos indígenas chamorros. Los dos únicos
apellidos que no son indígenas son
ESPINOSA
SAN NICOLÁS
La mitad de esos apellidos indígenas se basan en palabras
tan antiguas que ya no las usamos, por lo que no estamos seguros de lo que
significan.
“Namasi” es fácil de comprender, porque todavía usamos la
palabra na'mase ', que significa "lamentable". “Chargualaf” es
realmente chatgualaf, que significa "cazar mal a la luz de la luna".
Gracias a un escritor español de finales del siglo XVII, sabemos que una
palabra chamorra obsoleta para "bandera, emblema, símbolo" es babao,
por lo que “Babauta” es babao-ta, "nuestra bandera, emblema o
símbolo".
Si entendemos cómo los españoles deletreaban los apellidos
chamorros en la forma en que los escuchaban sus oídos, podemos comprender cómo
“Terlaje” es realmente tatlahe, que significa "ningún hijo" o
"ningún hombre". Eso me hizo pensar que “Taijeron” es realmente
taihilon. Hulon es una antigua palabra chamorra para "jefe, líder,
gobernante, juez". El tai cambia de hulon a hilon, “ningún jefe”. Los
españoles a menudo ponen una R donde debería estar una L. Pensemos en Inalåhan
y Malesso' (Inaraján y Merizo).
Pero Eguiguan y Nasayof siguen siendo dudosos, o incluso
desconocidos. No solo se han extinguido las palabras; incluso los apellidos han
desaparecido.
En cuanto a Espinosa, es un apellido español muy conocido y
ha estado en Guam desde principios del siglo XVIII. Pero no sabemos de qué país
específico vino el fundador del clan Espinosa en Guam.
En cuanto a San Nicolás, ese apellido fue dado a veces por
algunos sacerdotes españoles a los hijos naturales, en honor al santo agustino
que era el patrón de esos sacerdotes. Entonces, San Nicolás es un apellido
español, pero eso no significa que el padre del bebé fuera español. El padre
biológico del bebé podría haber sido chamorro, pero el bebé recibió el nombre
de un santo en español.
Entonces, cuando observo a María, tiene todas las
características del indígena chamorro tal y como lo describieron muchos
visitantes europeos hace 200 años. Fuerte y de huesos grandes. Toda esa sangre
de Eguiguan, Nasayof, Chargualaf, Namasi y Babauta. Y del lado de su madre,
Tedpahogo y Gofigan, que son más apellidos indígenas.
Debemos tener en cuenta la historia del movimiento y
asentamiento de personas en el siglo XVIII.
Los soldados extranjeros (mexicanos, filipinos, oficiales
españoles) vivían en Agaña. Aquí es donde encontramos a los Cruz, Santos,
Pangelinan, Mendiola y Camacho; una mezcla de esas tres etnias, de México,
Filipinas y España. Los soldados del exterior que no traían esposas se casaron
con mujeres chamorras y los hijos de los soldados extranjeros adquirieron la
sangre, la lengua y la cultura chamorras.
Los pueblos satélites periféricos de Agaña (Aniguak, Asam
Tepungan, Apotguan, Mongmong, Sinajaña y Pago) eran en su mayoría de población
indígena chamorra. Allí encontramos apellidos como Ungacta, Materne,
Gumataotao, Angoco, Terlaje, Maañao, Megofña, Taimanglo, Quidachay, Tedtaotao,
Quichocho, Atoigue.
Los pueblos del sur de Guam también eran en su
mayoría indígenas chamorros con pocos extranjeros. Allí encontramos apellidos
como Topasña, Aquiningoc, Nededog, Aguon, Afaisen, Naputi y Mantanoña.
Rota también tenía pocos extranjeros, por lo que los Ayuyu,
Hocog, Songsong y Taisacan son comunes allí.
Aunque lo más probable es que María tenga adiciones
mexicanas, españolas y filipinas, no es mexicana, española o filipina, al igual
que un filipino con una abuela china no es chino, al igual que un español con
una bisabuela francesa no es francés. Las personas tienen cepas de sangre
adicionales, pero su perfil racial predominante permanece y su identidad étnica
es más que una cuestión de matemáticas.
